L’histoire débute dans une région rurale d’Alberta lorsqu’une jeune fille de 10 ans, Cynthia Crook, s’empare de la jument de ses frères, s’inspire d’une photo pour confectionner un similiharnais avec de la ficelle de jute, attèle le cheval à un vieux traîneau et part à l’aventure! Aujourd’hui, Cynthia Crook affiche un long parcours comme concurrente, entraîneure, éducatrice de chevaux et bénévole. Elle est, depuis récemment, lauréate du Prix d’excellence en concours combiné d’attelage pour l’année 2021.

Le programme d’attribution de ce prix vise à souligner la participation de meneuses et meneurs de tous niveaux dont les prestations ont toujours été de très grande qualité et ce, dans le cadre de concours combinés d’attelage reconnus par Canada Équestre (CE) ou par un organisme provincial ou territorial de sport (OPTS).

« Je suis ravie de recevoir ce prix et j’invite toutes les personnes intéressées à l’attelage de prendre part à cet excellent programme », déclare la lauréate qui réside à Parkland County, en banlieue d’Edmonton (Alberta). « Rappelez-vous : qu’ils soient petits, moyens ou grands, ils peuvent tous être attelés! Concentrez vos efforts sur le dressage, ce sera à votre avantage lors des phases de marathon et de maniabilité. J’adore tous ces défis! »

C’est un Connemara croisé du nom de Solaz qui a été son premier complice en concours combiné. Ils ont participé à plusieurs compétitions et dès qu’ils ont gagné leur première épreuve de niveau Entraînement, ils sont passés à l’échelon Préliminaire. 

Dedicated and Passionate Cynthia Crook Wins Combined Driving Achievement Award

Cynthia Crook et son mari, Byron, avec Solaz.
Source
Kevin Flynn

« Nous avons fait les circuits de l’Alberta et du 70 Mile House (Colombie-Britannique), participé au Battle of the Breeds (Spruce Meadows), voyagé avec six équipements complets et sept chevaux depuis l’Alberta jusqu’aux concours Manitoba Birds Hill, Shady Oaks, Clay Station (Californie) et Inavale (Oregon), et décroché de nombreux prix tout au long de nos tournées », se souvient-elle.

Peu de temps après, soit deux semaines avant son neuvième anniversaire, Solaz meurt subitement d’un anévrisme cérébral suite à un évènement très éprouvant. Le cœur brisé, Cynthia Crook est tout près d’abandonner son sport lorsqu’elle voit dans un pré la demi-sœur de Solaz, Kestrel, qui est issue d’un croisement Warmblood et Welsh Cob. Tandis qu’elle entraîne Kestrel, la meneuse change de cap et choisit l’attelage à deux chevaux. Après deux essais infructueux, les poneys n’étant aucunement intéressés par la compétition, elle fait l’acquisition d’une paire de poneys Welsh – Brikka et Bailey. La compétitrice admet avoir beaucoup appris en menant un attelage à deux chevaux, mais cette année, elle a repris les guides de Kestrel, ce qui lui a procuré beaucoup de plaisir. « Nous avons commencé sur une très belle note. L’entraînement s’est super bien déroulé et nous avons enrichi notre collection de rubans ! »   

Dedicated and Passionate Cynthia Crook Wins Combined Driving Achievement Award

Cynthia Crook et Kestrel au passage d’un plan d’eau.
Source
Kevin Flynn

L’un des aspects qui lui plaisent énormément dans la pratique de son sport, c’est d’être accompagnée de son mari. « Nous faisons ensemble la reconnaissance des parcours de marathon et de maniabilité et nous planifions la façon de les franchir, explique-t-elle. Nous plaisantons beaucoup dans ces moments-là. Il me rappelle sans cesse qu’il est un navigateur syndiqué et que je dois suivre ses instructions – nous avons bien du plaisir ensemble! »

« Je suis très heureuse d’apprendre que Cynthia a été choisie pour ce prix! », se réjouit Patty Carley, présidente du comité d’attelage de CE. « Elle est une femme de cheval accomplie, une épatante compétitrice, une mentore, une organisatrice, une éducatrice de très bons chevaux, et une fervente partisane du sport d’attelage pratiqué en Alberta depuis des décennies. »

Le Prix d’excellence en concours combiné d’attelage

Le Prix d’excellence en concours combiné d’attelage de CE vise à souligner des meneuses et meneurs du niveau Entraînement à Avancé/FEI qui ont maintenu d’excellents résultats. Les titulaires d’une licence sportive peuvent déposer leur candidature lorsqu’elles ou ils ont atteint la norme élevée de réussite de leur niveau dans trois concours différents. Elles ou ils doivent obtenir une excellente note en dressage et ne doivent cumuler aucune pénalité (sauf une pénalité de temps) au marathon. Elles ou ils doivent également livrer un double sans-faute à l’épreuve de maniabilité, sans renverser de balle et sans pénalité de temps. Toute personne intéressée doit, par courriel ou en ligne, transmettre une photo ou une photocopie des feuilles de notation signées et datées des concours concernés. Pour en savoir plus, veuillez visiter notre site Web : www.equestrian.ca/sport-fr/attelage/prix