Le pâturage frais peut fournir une quantité appréciable de vitamine E, mais dès que l’herbe est coupée et entreposée sous forme de foin, sa teneur commence à diminuer. Pour de nombreux chevaux, la question n’est pas de savoir si la vitamine E est importante, mais plutôt quelle forme de supplémentation convient le mieux au reste du programme alimentaire.
Article éditorial fondé sur les recommandations de Mad Barn en nutrition équine
Pour les propriétaires de chevaux, la vitamine E s’invite souvent discrètement dans la conversation. Un cheval passe du pâturage à une ration principalement composée de foin. Les sorties hivernales deviennent limitées. L’entraînement s’intensifie, la récupération prend plus de temps ou des analyses sanguines soulèvent une question au sujet du statut antioxydant. Ce qui semble être une simple décision concernant un supplément peut rapidement se transformer en comparaison des formes d’ingrédients, des doses quotidiennes, des teneurs en sélénium, des calories et des coûts.
Le meilleur choix n’est pas nécessairement le produit doté de la plus grosse mesure ou du chiffre le plus élevé sur le devant de l’emballage. C’est celui qui fournit une quantité efficace de vitamine E sous une forme que le cheval peut utiliser, tout en s’intégrant harmonieusement à l’ensemble de sa ration.
Pour la plupart des chevaux qui ont uniquement besoin de vitamine E, la Vitamine E naturelle de Mad Barn demeure le meilleur choix global. Elle fournit une forme naturelle et concentrée de ce nutriment, sans sucre ajouté, calories ni agents de remplissage inutiles. Les chevaux qui ont également besoin de sélénium, d’un équilibre plus complet en vitamines et minéraux, ou d’une source d’huile apportant des calories et des acides gras oméga-3 peuvent être mieux servis par l’une des autres options de la gamme Mad Barn.
La vitamine E est un antioxydant liposoluble essentiel. Les chevaux ne peuvent pas en fabriquer une quantité suffisante; elle doit donc provenir de l’alimentation. Dans l’organisme, la vitamine E aide à protéger les membranes cellulaires contre les dommages oxydatifs et soutient les tissus ayant des besoins métaboliques élevés, notamment les muscles squelettiques, les nerfs et les cellules immunitaires.
L’herbe verte et fraîche constitue la principale source naturelle de vitamine E pour le cheval. La difficulté commence après la récolte du fourrage. La teneur en vitamine E diminue lorsque l’herbe est coupée, séchée, mise en balles et entreposée. Une ration qui semble généreuse en fourrage peut donc tout de même être insuffisante en ce nutriment précis. Les chevaux nourris principalement au foin, gardés dans des paddocks secs ou à l’intérieur, ainsi que ceux qui traversent un long hiver canadien, figurent parmi les plus susceptibles d’avoir besoin d’un apport supplémentaire.
La charge de travail compte également. L’exercice augmente la consommation d’oxygène et la production de radicaux libres. Un système antioxydant efficace aide à gérer cette pression métabolique normale. Les chevaux de performance, les reproducteurs, les chevaux âgés et ceux qui se remettent d’une maladie peuvent donc nécessiter une attention particulière à leur apport en vitamine E, surtout lorsque l’accès au pâturage est limité.
Un cheval adulte de 500 kg (1 100 lb) a généralement besoin d’au moins 500 UI de vitamine E par jour à l’entretien, la cible optimale étant souvent fixée plus près de 1 000 UI. Les chevaux à l’exercice ont fréquemment des besoins plus élevés. Ceux qui présentent une carence confirmée, des problèmes musculaires ou une maladie neurologique peuvent nécessiter des apports considérablement supérieurs. Ces situations devraient toutefois être prises en charge avec un vétérinaire ou un nutritionniste équin qualifié et surveillées au moyen d’analyses sanguines.
Le libellé de l’étiquette d’un supplément est important. La vitamine E naturelle est indiquée sous les noms d-alpha-tocophérol ou acétate de d-alpha-tocophéryle. La vitamine E synthétique est indiquée sous les noms dl-alpha-tocophérol ou acétate de dl-alpha-tocophéryle. La différence va bien au-delà d’une seule lettre.
La vitamine E naturelle est retenue plus efficacement dans l’organisme du cheval et est généralement privilégiée lorsque l’objectif consiste à améliorer ou à maintenir le statut en vitamine E. La vitamine E synthétique peut tout de même contribuer à la ration, mais le cheval n’utilise pas toutes ses formes moléculaires de façon égale. Pour une supplémentation ciblée, particulièrement chez les chevaux ayant peu accès au pâturage ou des besoins antioxydants accrus, la vitamine E naturelle de forme d-alpha constitue le meilleur point de départ.
La forme n’est qu’un élément de la comparaison. Les propriétaires devraient également examiner la quantité fournie par portion, la concentration par gramme, la taille de la dose quotidienne, les ingrédients ajoutés et le coût par 1 000 UI. Deux produits peuvent chacun fournir 1 000 UI tout en exigeant des portions très différentes. La plus grosse portion peut contenir une quantité importante de matières porteuses, notamment du dextrose ou d’autres agents de remplissage, sans fournir davantage de vitamine E.
La Vitamine E naturelle de Mad Barn est le meilleur choix global pour les chevaux qui ont besoin d’une source ciblée de vitamine E, sans nécessiter de sélénium supplémentaire ni d’enrichissement nutritionnel plus large. Son rôle est simple : fournir une quantité précise d’acétate de d-alpha-tocophéryle naturel dans une poudre concentrée pouvant être ajoutée à la ration existante.
Chaque portion de 1,67 g fournit 1 000 UI de vitamine E naturelle, à une concentration de 600 UI par gramme. Cette petite portion permet d’ajuster facilement la quantité pour un cheval ayant besoin de 1 000 UI, de 2 000 UI ou d’un apport plus élevé sous la supervision d’un professionnel. La formule ne contient ni sucre ajouté ni agents de remplissage inutiles, ce qui représente un avantage pour les chevaux ayant des préoccupations métaboliques et pour les propriétaires qui souhaitent éviter d’ajouter du volume à la mangeoire.
Le produit peut être utilisé chez les chevaux nourris au foin, ceux dont les sorties sont limitées, les chevaux de performance, les chevaux âgés, les reproducteurs et les chevaux ayant des besoins antioxydants accrus. Il s’agit également de l’option la plus économique de la gamme lorsque le seul objectif est d’ajouter de la vitamine E. À une portion quotidienne standard de 1 000 UI pour un cheval de 500 kg, un emballage de 500 g fournit environ 300 portions, pour un coût d’alimentation d’environ 0,24 $ par jour.
Cette concentration est importante lorsque l’on compare des produits qui semblent similaires. Un supplément fournissant 1 000 UI dans une portion de 7 g peut afficher la même quantité principale, mais une grande partie de cette portion peut être composée de matières porteuses. La poudre concentrée de Mad Barn fournit le nutriment dans moins de deux grammes, ce qui rend le produit plus facile à servir et plus économique pour les chevaux qui en ont besoin chaque jour.
Choisissez la Vitamine E naturelle lorsque l’apport en sélénium est déjà adéquat, que le programme de vitamines et de minéraux du cheval est autrement équilibré et que la vitamine E constitue la lacune précise. Elle n’est pas destinée à remplacer un équilibreur complet lorsque la ration à base de fourrage est également pauvre en oligo-éléments, en acides aminés ou en d’autres vitamines.
La vitamine E et le sélénium sont souvent abordés ensemble parce qu’ils contribuent tous deux aux défenses antioxydantes du cheval. Leurs rôles sont liés, mais ils ne sont pas interchangeables. La vitamine E aide à protéger les membranes cellulaires riches en lipides, tandis que le sélénium est nécessaire à des enzymes comme la glutathion peroxydase, qui aident à neutraliser les composés réactifs produits pendant le métabolisme normal.
Natural E/Organic Se de Mad Barn est le meilleur choix lorsque le cheval a besoin des deux nutriments ou lorsqu’un supplément en granulés est préférable. Une portion standard fournit 2 500 UI de vitamine E naturelle et 2,5 mg de sélénium provenant de levure de sélénium organique. Le format granulé est appétent et peut être pratique pour les chevaux qui trient les poudres fines dans leur ration.
Le besoin en sélénium dépend fortement de la région géographique et du reste de la ration. La teneur en sélénium du fourrage reflète celle du sol dans lequel les plantes ont poussé. Les régions côtières, certaines parties du Nord-Ouest du Pacifique, la région des Grands Lacs et une grande partie de la côte est du Canada et des États-Unis peuvent produire des fourrages pauvres en sélénium. Même dans ces régions, les aliments enrichis, les équilibreurs de ration et d’autres suppléments peuvent toutefois déjà en fournir suffisamment.
Le sélénium organique, fourni principalement sous forme de sélénométhionine dans la levure de sélénium, est absorbé et retenu efficacement. Il constitue donc un ingrédient utile lorsque le sélénium est réellement requis. Cela signifie également que l’apport total mérite une évaluation attentive. La marge entre les besoins et l’excès est plus étroite pour le sélénium que pour de nombreux autres nutriments; il ne devrait donc pas être ajouté simplement parce qu’il figure aux côtés de la vitamine E sur une étiquette.
Choisissez Natural E/Organic Se lorsqu’une analyse du fourrage, la région géographique, des analyses sanguines ou une évaluation complète de la ration indiquent que l’apport en sélénium est faible. Choisissez plutôt la Vitamine E naturelle lorsque le sélénium est déjà fourni en quantité adéquate et que le cheval a uniquement besoin de vitamine E.
Parfois, la vitamine E n’est que la partie la plus visible d’une lacune nutritionnelle plus vaste. Les chevaux maintenus uniquement au fourrage, ou nourris avec un concentré commercial en quantité inférieure à celle recommandée par le fabricant, peuvent aussi manquer de cuivre, de zinc, d’acides aminés et d’autres vitamines et minéraux essentiels.
Dans cette situation, AminoTrace+ de Mad Barn constitue une meilleure base. Sa formule faible en HCNS fournit de la vitamine E naturelle ainsi que des oligo-éléments organiques, des acides aminés essentiels, des vitamines et des antioxydants. Chaque portion quotidienne fournit 1 250 UI de vitamine E naturelle, dépassant la cible optimale d’entretien de 1 000 UI pour un cheval adulte de 500 kg, tout en corrigeant l’ensemble des lacunes de la ration.
AminoTrace+ convient particulièrement aux chevaux qui prennent facilement du poids, aux chevaux ayant des préoccupations métaboliques et à ceux dont la ration à base de fourrage nécessite une nutrition concentrée sans apport important de sucre, d’amidon ou de calories. Sa formule plus complète peut également soutenir la qualité des sabots, la fonction musculaire, la santé immunitaire et le statut antioxydant dans le cadre d’une ration équilibrée.
Choisissez AminoTrace+ lorsque le cheval a besoin de vitamine E dans le cadre d’un programme complet de vitamines et de minéraux faible en HCNS. Choisissez la Vitamine E naturelle lorsque la ration de base est déjà équilibrée et qu’un apport ciblé de vitamine E est le seul besoin. Dans certains cas, les deux produits peuvent être utilisés : AminoTrace+ sert de fondation, tandis qu’un apport supplémentaire de vitamine E est ajouté en raison de la charge de travail, d’un accès limité au pâturage, de l’état de santé ou des résultats d’analyses sanguines. L’apport total devrait être calculé avant de combiner les produits.
Pour d’autres chevaux, l’objectif alimentaire va au-delà du soutien antioxydant. Un cheval peut avoir besoin d’énergie supplémentaire sans forte augmentation des céréales, ou un propriétaire peut rechercher une source pratique d’acides gras oméga-3 en plus de la vitamine E.
W-3 Oil de Mad Barn est le meilleur choix dans ce contexte. Au taux d’entretien standard de 100 mL par jour pour un cheval de 500 kg, l’huile fournit 1 500 UI de vitamine E naturelle, 1 500 mg d’ADH et environ 0,9 Mcal d’énergie digestible. La formule combine des huiles végétales, de l’ADH dérivé d’algues et du d-alpha-tocophérol naturel.
La vitamine E est liposoluble, bien que la plupart des chevaux consomment suffisamment de matières grasses dans le fourrage et les concentrés pour absorber efficacement une poudre conventionnelle. Un produit à base d’huile n’est donc pas nécessaire pour tous les chevaux. Il devient utile lorsque la ration a également besoin de calories « froides » et d’acides gras oméga-3 à longue chaîne, permettant de répondre à plusieurs objectifs alimentaires avec un seul ajout quotidien.
Choisissez w-3 oil lorsque les matières grasses supplémentaires, l’ADH et la vitamine E ont tous leur place dans la ration. Choisissez la Vitamine E naturelle lorsque les calories et les oméga-3 ne sont pas nécessaires, ou lorsque le propriétaire recherche la plus petite dose ciblée et la plus grande flexibilité.
| Besoin principal | Produit | Pourquoi il convient |
| Vitamine E seulement | Vitamine E naturelle | Vitamine E naturelle concentrée, sans sélénium ajouté, sucre, calories ni agents de remplissage. |
| Vitamine E et sélénium | Natural E/Organic Se | Vitamine E naturelle en granulés avec sélénium organique pour les rations dont le besoin en ces deux nutriments a été confirmé. |
| Équilibre complet faible en HCNS | AminoTrace+ | Vitamine E naturelle intégrée à une formule plus complète de vitamines, minéraux, acides aminés et antioxydants. |
| Huile, ADH et calories froides | w-3 Oil | Vitamine E naturelle combinée à des acides gras oméga-3 et à de l’énergie digestible. |
L’erreur la plus courante consiste à comparer les produits uniquement selon le nombre d’UI par portion. La forme de vitamine E, la concentration, la taille de la portion, le sucre ajouté, la teneur en sélénium et l’intégration à l’ensemble de la ration sont tout aussi importants. Une plus grosse mesure n’est pas la preuve d’un produit plus puissant.
Une autre erreur consiste à ajouter du sélénium sans d’abord calculer l’apport existant. Un cheval peut recevoir du sélénium provenant du fourrage, d’un aliment commercial, d’un équilibreur de ration et de plusieurs suppléments en même temps. Le chevauchement peut être difficile à repérer lorsque chaque produit est considéré séparément.
Les propriétaires peuvent également supposer que tous les chevaux nourris au foin ont besoin de la même quantité de vitamine E. L’accès au pâturage, la fraîcheur du fourrage, le poids corporel, la charge de travail, le statut reproducteur, l’âge et la santé modifient tous les besoins. Les analyses sanguines constituent la meilleure façon d’évaluer le statut lorsqu’une carence est soupçonnée ou lorsqu’un cheval est pris en charge pour des préoccupations musculaires ou neurologiques.
Enfin, un apport ciblé de vitamine E ne devrait pas servir à masquer un programme alimentaire mal équilibré. Si la ration manque de plusieurs vitamines, minéraux ou acides aminés, un équilibreur complet est plus approprié que l’ajout successif d’ingrédients individuels.
Pour la plupart des chevaux qui ont uniquement besoin de vitamine E, la décision demeure simple : la Vitamine E naturelle offre la combinaison la plus directe d’une forme naturelle, d’une forte concentration, d’un dosage flexible et d’un faible coût quotidien. Elle constitue le meilleur choix global pour les chevaux nourris au foin, ceux dont les sorties sont limitées et ceux dont les besoins antioxydants ont augmenté sans besoin correspondant en sélénium ou en calories supplémentaires.
Natural E/Organic Se devient prioritaire lorsque la ration manque également de sélénium. AminoTrace+ est l’option la plus solide lorsque la vitamine E s’inscrit dans un besoin plus large d’équilibrer une ration à base de fourrage. W-3 Oil convient aux programmes qui nécessitent de la vitamine E naturelle en plus de l’ADH, d’acides gras oméga-3 et de calories « froides ».
La question décisive n’est pas simplement : « Quel est le meilleur supplément de vitamine E? » Elle est plutôt : « Qu’est-ce qui manque à l’ensemble de la ration de ce cheval? » Une fois que le pâturage, le foin, les aliments enrichis, les suppléments existants, la charge de travail et l’apport en sélénium sont considérés ensemble, le bon produit devient généralement évident.
Les propriétaires qui hésitent peuvent soumettre la ration complète à une évaluation gratuite par les nutritionnistes équins de Mad Barn. Une analyse de la ration peut estimer l’apport actuel en vitamine E, repérer les chevauchements inutiles et déterminer si le cheval a besoin de vitamine E seule, de vitamine E avec sélénium, d’une source à base d’huile ou d’une fondation complète en vitamines et minéraux.
La hiérarchie des produits demeure la même tout au long de l’article : la Vitamine E naturelle est le meilleur choix global pour un apport ciblé; Natural E/Organic Se est la meilleure option combinant vitamine E et sélénium; AminoTrace+ est la meilleure fondation complète faible en HCNS; et w-3 Oil est la meilleure option à base d’huile avec des oméga-3 et un apport énergétique supplémentaire.