Starting Gate Communications pour Canada Équestre
Ottawa, ON – L’équipe canadienne de saut d’obstacles a terminé troisième de la Coupe des nations FEI, présentée par Florida Coast Equipment, samedi 28 février, lors du CSIO4* Winter Equestrian Festival à Wellington, en Floride.
L’équipe composée de quatre membres, Erynn Ballard, Chris Pratt, Kyle Timm et Nicole Walker, a affronté sept autres pays dans cette compétition annuelle entre nations. À la fin de la première manche, le Canada occupait la troisième place avec quatre fautes, derrière l’Irlande et les États-Unis, à égalité avec zéro faute. La deuxième manche décisive n’a pas modifié le classement des trois premières équipes, les États-Unis remportant la victoire à domicile avec un score parfait, suivis de l’Irlande en deuxième position avec quatre fautes et du Canada en troisième position avec neuf fautes.
Erynn Ballard et Her Game Ball BG, propriété de Mary Francis Looke.
Source: Starting Gate Communications
Ballard, qui a fait ses débuts olympiques à Paris, était la première athlète canadienne à s’élancer, montant Her Game Ball BG pour sa propriétaire Mary Francis Looke. Elle a commencé par un parcours sans faute, puis a réalisé une deuxième manche avec une barre et une pénalité de temps pour avoir dépassé le temps alloué fixé par les co-concepteurs du parcours, Nick Granat et Steve Stephens.
Walker était la suivante à entrer en piste pour le Canada avec Panter JVH, son étalon belge de sang chaud bai de 11 ans (Le Blue Diamond Van’t Ruyters x Toulon). Le couple athlète-cheval a commis huit fautes dans chacune des deux manches, résultats qui ont été retranchés lorsque les trois meilleurs scores ont été retenus.
Nicole Walker et Panter JVH.
Source: Starting Gate Communications
Pratt était le suivant dans la rotation canadienne avec Ideaal ES, propriété de Take The High Road LLC. Le couple athlète-cheval a signé le seul double sans-faute canadien de la soirée, assurant ainsi une place sur le podium.
« Je suis vraiment satisfait de la performance d’Ideaal ce soir », a déclaré Pratt à propos du hongre Warmblood néerlandais de 13 ans (Ukato x Conway). « Je trouve qu’il a encore mieux sauté au deuxième tour qu’au premier. Il était plus détendu et semblait très confiant, ce qui m’a facilité la tâche. Je suis tout aussi heureux pour Karen Long-Dwight et Glen Fleischer, les propriétaires d’Ideaal. Ce sont de grands supporters qui aiment vraiment les chevaux et font cela pour les bonnes raisons. Ils étaient ravis. »
Chris Pratt et Ideaal ES, propriété de Take The High Road LLC.
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Originaire de Calgary, en Alberta, Timm fermait la marche avec Glamour du Chanu, un hongre bai de 10 ans de race Selle Français (l’Arc de Triomphe x Papillon Rouge), appartenant au Haras des Fourches et à Rein Family LLC. Le couple athlète-cheval a commis quatre fautes dans chacune des deux manches en touchant l’élément « b » de la triple combinaison.
« Notre équipe est montée sur le podium ce soir et je suis très, très fier d’elle », a déclaré Ian Millar, dix fois olympien, qui dirige l’équipe canadienne de saut d’obstacles depuis 2023. « Nous planifions en remontant jusqu’aux Jeux olympiques de 2028. Cela peut sembler lointain, mais nous avons les Jeux panaméricains en 2027 et, cette année, les Championnats du monde à Aix-la-Chapelle, en Allemagne. Tout ce que nous faisons avec nos équipes au cours des trois prochaines années s’inscrit dans un plan précis. Ce soir, il s’agissait de donner leur chance à plusieurs couples athlète-cheval. Ils doivent se lancer et nous devons voir de quoi ils sont capables. Ils ont très bien relevé le défi. Je suis très fier de cette équipe. »
Kyle Timm et Glamour du Chanu, propriété du Haras des Fourches et Rein Family LLC.
Source: Starting Gate Communications
Pratt a sans aucun doute été la vedette de la soirée pour le Canada. Il y a exactement 20 ans, il signait son dernier double sans-faute dans la Coupe des nations du WEF, menant le Canada à la victoire avec Mustique. Plus tard cette année-là, il faisait partie de l’équipe canadienne aux Jeux équestres mondiaux FEI 2006 à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, avec Rivendell. Deux décennies plus tard, il démontre qu’il est de retour au plus haut niveau.
« Cela faisait sept ou huit ans que je n’avais pas représenté l’équipe canadienne », a déclaré le cavalier de 56 ans. « J’ai participé à de nombreuses grandes compétitions au cours de ma carrière et j’étais satisfait de ce que j’avais accompli. J’étais prêt à me consacrer davantage à l’entraînement. Mais cette opportunité avec Take The High Road m’a redonné l’envie de concourir et m’a rappelé à quel point j’aime cela et combien je suis passionné. Aujourd’hui, j’ai quelques bons chevaux et je peux m’y consacrer à 100 %. Je me sens bien et je prends énormément de plaisir. »
L’équipe canadienne de saut d’obstacles s’est classée troisième à la Coupe des nations FEI dotée de 150 000 $ lors du CSIO4* Winter Equestrian Festival à Wellington, en Floride. De gauche à droite : Chris Pratt, Erynn Ballard, le chef d’équipe Ian Millar, Kyle Timm et Nicole Walker.
Source: Starting Gate Communications
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