<\/p>\nR\u00e9dig\u00e9 selon la mat\u00e9riel soumis par Elke Hollenbach, Sandra Ammonn, Lindsay Paulsen et Bruce Mandeville.<\/i><\/p>\n
Mis \u00e0 jour le 20\/12\/21<\/i><\/p>\n
Le 24 novembre 2021, lors d\u2019un matin frisquet, Larissa, l\u2019un des meilleurs chevaux de concours complet du Canada, est paisiblement d\u00e9c\u00e9d\u00e9e, entour\u00e9e de sa famille et de ses amis. La Trakehner am\u00e9ricaine enregistr\u00e9e de 32 ans a \u00e9t\u00e9 \u00e9lev\u00e9e chez ses propri\u00e9taires, Franz et Elke Hollenbach. Elle \u00e9tait une extraordinaire athl\u00e8te \u00e9quine canadienne.<\/p>\n
Les Hollenbach ont quitt\u00e9 Munich (Allemagne) pour s\u2019installer au Canada en 1980. Originaire de la Prusse, le berceau de la race Trakehner, Elke, la matriarche, a d\u00e9cid\u00e9 d\u2019\u00e9lever ces magnifiques chevaux warmblood avec sa famille dans son nouveau pays d\u2019accueil. En 1981, ils ont achet\u00e9 une Trakehner pleine pour ce qui allait \u00eatre le d\u00e9but de leur programme d\u2019\u00e9levage \u00e0 Long Lane Farm (Puslinch, Ontario). Leur premier poulain, Target, est \u00e9ventuellement devenu le p\u00e8re de Larissa. Cette derni\u00e8re a vu le jour le 20 f\u00e9vrier 1989 de la jument Lagune VII (par Hemmingway), arborant une magnifique robe alezan br\u00fbl\u00e9. <\/p>\n
De par sa conformation inhabituelle et ses particularit\u00e9s physiques, dont le pied bot et la scoliose, Larissa ne semblait pas destin\u00e9e \u00e0 devenir une candidate olympique dans sa jeunesse. \u00ab\u2009Au d\u00e9but de sa carri\u00e8re, je pense que personne ne croyait vraiment qu\u2019elle r\u00e9ussirait\u2009\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Bruce Mandeville, son partenaire de longue date en concours complet. \u00ab\u2009Puis, gr\u00e2ce \u00e0 de l\u2019entra\u00eenement et une gestion minutieuse, le mouvement de Larissa sur le plat et son athl\u00e9tisme au saut d\u2019obstacles ont commenc\u00e9 \u00e0 se faire remarquer.\u2009\u00bb<\/p>\n
La jument a commenc\u00e9 son ascension tr\u00e8s t\u00f4t en remportant, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de cinq ans seulement, de multiples \u00e9preuves au niveau Pr\u00e9liminaire. Elle a ensuite fait \u00e9quipe avec M. Mandeville et a encha\u00een\u00e9 les concours Interm\u00e9diaire durant plusieurs ann\u00e9es avant de repr\u00e9senter le Canada aux Jeux panam\u00e9ricains de 1999. Alors \u00e2g\u00e9e de dix ans, la jument a d\u00e9croch\u00e9 la neuvi\u00e8me place et a \u00e9t\u00e9 la seule membre de l\u2019\u00e9quipe canadienne \u00e0 compl\u00e9ter toutes les phases. L\u2019athl\u00e8te et son cavalier ont ensuite fait leurs d\u00e9buts olympiques aux Jeux de Sydney 2000, o\u00f9 ils ont obtenu la 22e place. Ils \u00e9taient d\u2019ailleurs l\u2019un des trois seuls couples ayant r\u00e9ussi la phase de saut d\u2019obstacles sans faute. Plus tard cette ann\u00e9e-l\u00e0, Larissa a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9e \u00ab\u2009Jument de l\u2019ann\u00e9e\u2009\u00bb par la United States Combined Training Association (maintenant nomm\u00e9e la United States Eventing Association). <\/p>\n
La jument est demeur\u00e9e au sommet aux Jeux \u00e9questres mondiaux de 2002 gr\u00e2ce \u00e0 un parcours de cross-country impeccable, qu\u2019elle a livr\u00e9 sous la selle de M. Mandeville, de m\u00eame qu\u2019aux Badminton Horse Trials de 2003 (Angleterre), o\u00f9 elle a franchi avec succ\u00e8s le Vicarage V, l\u2019un des obstacles de cross-country les plus mythiques et les plus intimidants au monde. \u00ab\u2009Je me rappelle \u00eatre arriv\u00e9 et m\u2019\u00eatre dit que \u00e7a allait \u00eatre extraordinaire. Et ce fut le cas. Elle l\u2019a saut\u00e9 facilement, et c\u2019\u00e9tait tellement super que j\u2019ai lev\u00e9 un poing en l\u2019air apr\u00e8s l\u2019obstacle!\u2009\u00bb a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 M. Mandeville. <\/p>\n
Lors d\u2019\u00e9preuves internationales, autant dans les championnats du monde qu\u2019aux Jeux olympiques, tout le monde, officielles et officiels de la FEI y compris, laissait la voie libre lorsque la jument entrait dans la stalle des 10 minutes. \u00ab\u2009Elle avan\u00e7ait \u00e0 son rythme et personne ne la touchait\u2009\u00bb, a expliqu\u00e9 Sarah Howells, sa palefreni\u00e8re de longue date, avant d\u2019ajouter en riant : \u00ab\u2009Nous restions dans un coin et disions aux personnes moins habitu\u00e9es de rester \u00e0 l\u2019\u00e9cart\u2009\u00bb. Cette mentalit\u00e9 emplie de d\u00e9termination a forg\u00e9 la personnalit\u00e9 complexe de la grande jument, qui d\u00e9montrait une puissance irr\u00e9pressible sur les parcours les plus difficiles du monde. <\/p>\n
Larissa a continu\u00e9 \u00e0 d\u00e9montrer sa sup\u00e9riorit\u00e9 en remportant la m\u00e9daille d\u2019argent par \u00e9quipe aux Jeux panam\u00e9ricains de 2003, \u00e0 Santo Domingo. Elle a ensuite pris part \u00e0 ses deuxi\u00e8mes Jeux olympiques avec M. Mandeville, en 2004 \u00e0 Ath\u00e8nes (Gr\u00e8ce) o\u00f9 elle a termin\u00e9 au 12e rang de l\u2019\u00e9preuve par \u00e9quipe. <\/p>\n
Le surnom \u00ab\u2009dame de fer\u2009\u00bb lui a \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9 parce qu\u2019elle \u00e9tait fougueuse, solide et toujours pr\u00eate \u00e0 prendre le d\u00e9part. Larissa a pris sa retraite \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 16 ans avec 54 \u00e9toiles dans son passeport FEI et des \u00e9preuves allant jusqu\u2019au niveau 3 \u00e9toiles \u00e0 son actif. \u00ab\u2009Larissa \u00e9tait vraiment sp\u00e9ciale\u2009\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 M. Mandeville. \u00ab\u2009Sa carri\u00e8re \u00e9tait m\u00e9morable. Elle se surpassait chaque ann\u00e9e.\u2009\u00bb L\u2019athl\u00e8te, qui est connue comme l\u2019une des meilleures juments de l\u2019histoire de concours complet canadienne, a v\u00e9cu sa retraite \u00e0 Long Lane Farm.<\/p>\n
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Larissa est demeur\u00e9e chez les Hollenbach jusqu\u2019en 2020, lorsque les propri\u00e9taires ont d\u00fb vendre Long Lane en raison de leur \u00e2ge. Leur fille, Elke Jr., avait pris les t\u00e2ches de l\u2019\u00e9curie en main et a commenc\u00e9 \u00e0 chercher une nouvelle maison pour Larissa, qui \u00e9tait alors \u00e2g\u00e9e de 31 ans, et sa compagne, Helena. Elle a confi\u00e9 la recherche \u00e0 son ami de longue date, le v\u00e9t\u00e9rinaire Dr Robert Yantho, qui connaissait cette Trakehner bien sp\u00e9ciale depuis sa naissance.<\/p>\n
Dr Yantho a communiqu\u00e9 avec son amie Sandra Ammon, une \u00e9leveuse et entra\u00eeneure de Sanmar Friesians (Elmira, Ontario), pour savoir si elle avait de la place pour deux chevaux de plus \u00e0 son \u00e9curie. Mme Ammonn a accept\u00e9 sans h\u00e9sitation. Elle a rencontr\u00e9 la famille et a commenc\u00e9 \u00e0 planifier le d\u00e9placement des juments. <\/p>\n
En raison de la personnalit\u00e9 de Larissa, il a \u00e9t\u00e9 entendu que si elle montait facilement dans la remorque, Sanmar Friesians deviendrait sa nouvelle maison. \u00c0 l\u2019arriv\u00e9e de Mme Ammonn, la jument a d\u00e9montr\u00e9 son professionnalisme in\u00e9branlable en montant dans la remorque sans h\u00e9siter. Mme Hollenbach les a suivies et s\u2019est assur\u00e9e que les deux chevaux \u00e9taient bien install\u00e9s. Le d\u00e9part de Larissa a \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s difficile pour toute la famille Hollenbach. Une partie d\u2019eux venait de les quitter.<\/p>\n
Mme Ammonn a bien compris ce sentiment, puisqu\u2019elle est elle-m\u00eame tomb\u00e9e en amour avec la jument pendant l\u2019ann\u00e9e et demie durant laquelle elle l\u2019a h\u00e9berg\u00e9e. \u00ab\u2009Elle \u00e9tait belle et grandiose et semblait toujours \u00eatre en mission. Elle aimait se faire laver, brosser et dorloter\u2009\u00bb, a-t-elle dit. \u00ab\u2009Malgr\u00e9 son \u00e2ge avanc\u00e9, elle a toujours gard\u00e9 son esprit audacieux et son d\u00e9sir de performer.\u2009\u00bb <\/p>\n
Mme Ammon s\u2019est souvenue d\u2019une soir\u00e9e en particulier, o\u00f9 Larissa et sa complice, Helena, se sont \u00e9chapp\u00e9es et ont galop\u00e9 dans l\u2019enceinte du parcours de saut d\u2019obstacles : \u00ab\u2009Elle a travers\u00e9 la digue, a mont\u00e9 et descendu la banquette, et a franchi quelques petites cl\u00f4tures. J\u2019\u00e9tais \u00e0 la fois \u00e9merveill\u00e9e et effray\u00e9e, parce qu\u2019\u00e0 31 ans, elle faisait tout \u00e7a de son plein gr\u00e9!\u2009\u00bb<\/p>\n
Mme Ammonn \u00e9tait fascin\u00e9e par toutes les r\u00e9alisations accomplies par Larissa et par le grand r\u00f4le qu\u2019elle avait jou\u00e9 pour le Canada. \u00ab\u2009Je l\u2019imaginais sauter des obstacles sauvages, performer dans le stade et faire du dressage. Chaque jour pass\u00e9 \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s, j\u2019\u00e9tais \u00e9blouie par elle\u2009\u00bb, a-t-elle affirm\u00e9.<\/p>\n
La formidable Trakehner a influenc\u00e9 de nombreuses vies au cours des trois derni\u00e8res d\u00e9cennies. \u00ab\u2009Quiconque a rencontr\u00e9 Larissa a \u00e9t\u00e9 influenc\u00e9 par elle, et elle a fait de tout le monde, y compris moi-m\u00eame, de meilleurs membres de la communaut\u00e9 \u00e9questre. Elle \u00e9tait totalement unique en son genre\u2009\u00bb, a affirm\u00e9 M. Mandeville. La dame de fer va grandement manquer \u00e0 tous ceux et celles qui l\u2019ont aim\u00e9e, ainsi qu\u2019\u00e0 toute la communaut\u00e9 \u00e9questre canadienne. Sa force, sa beaut\u00e9, sa t\u00e9nacit\u00e9 et son h\u00e9ritage, \u00e0 la fois au quotidien et en concours complet, demeurent toujours bien pr\u00e9sents. <\/p>\n